Mindig van néhány dolog, amit minden évben elvárunk a hálaadás napjától, beleértve az ízletes pulyka- és áfonyaszószos étkezést, a nagyvadak nézését, vagy a családtagokkal való autós utazást – mindenkinek megvannak a maga régi hagyományai, és az ünneplés egyéni módjai. Miközben azonban a szeretteivel tölti a kellemes időt, elgondolkozott már azon, hogyan is kezdődik a hálaadás napja?

A Hálaadás napja egy betakarítási fesztivál, amelyet elsősorban az Egyesült Államokban és Kanadában ünnepelnek.

Az amerikaiak általában úgy vélik, hogy a hálaadás napját egy 1621-es aratóünnep mintájára alakítják, amelyet a plymouthi angol bevándorlók és a wampanoagok osztottak meg. Nagy-Britanniában ezeket a bevándorlókat puritánoknak hívták. Elégedetlenek voltak a hiányos angol reformációval, valamint a mindig is elszenvedett politikai elnyomással és vallási üldöztetéssel, ezért úgy döntöttek, hogy eltávoznak, hogy új otthont keressenek, ahol szabadon gyakorolhatják hitüket.

1620 szeptemberében egy Mayflower nevű kis hajó érkezett Amerikába, 102 utassal. A legtöbben azon a télen a hajó fedélzetén maradtak, ahol expozíciótól, skorbuttól és fertőző betegségektől szenvedtek. A Mayflower eredeti utasainak és legénységének csak a fele élte meg az első új-angliai tavaszt. Ezek a megmaradt telepesek márciusban költöztek a partra, és meleg fogadtatásban részesültek a bennszülött wampanoagiaktól, akik nemcsak mindennapi szükségletekkel küldték el ezeket az idegeneket, hanem megtanították őket vadászni, horgászni és gumós termesztésre.

1621 októberében a puritánok és Wampanoag az első betakarítás után ünnepelték az amerikaiak által általában "első hálaadásnak" nevezett eseményt. A máglya körül összegyűltek, ettek és beszélgettek, énekeltek és táncoltak – a feljegyzések szerint három napig tartott a lakoma.

Az Egyesült Államokban a hálaadás ünnepét különböző időpontokban tartották. Az alapító atyák idejétől egészen Lincoln koráig az ünneplés időpontja államonként változott. Abraham Lincoln csak 1863-ban tűzte ki a nemzeti hálaadás ünnepét november utolsó csütörtökjére. 1941. december 26-án Franklin D. Roosevelt elnök aláírta a Kongresszus közös határozatát, amely a nemzeti hálaadás napját november negyedik csütörtökére változtatta, és az ünnep csütörtöktől vasárnapig tart.

A kanadai hálaadás ugyancsak a gyarmati periódusban keletkezett, ugyanazokból az európai hagyományokból fakadóan, hálából a biztonságos utazásokért, a békéért és a bőséges termésért.

A történet szerint 1578-ban Martin Frobisher angol felfedező és legénysége hálát adott, és úrvacsorát figyeltek meg, akár a szárazföldön a Frobisher-öbölben, akár egy ott horgonyzó hajó fedélzetén. A felfedezők sózott marhahúst, kekszet és pépes borsót ettek, és közösséggel hálát adtak új-fundlandi biztonságos megérkezésükért. Ezt ma már elfogadják az első kanadai hálaadásnak, negyvenhárom évvel az első amerikai hálaadás előtt.

A hálaadásnak Kanadában csak a 19. század végén volt meghatározott dátuma. Az első hivatalos kanadai hálaadásra 1872. április 15-én került sor, amikor a nemzet a walesi herceg súlyos betegségből való felépülését ünnepelte. Később, 1879-ben a parlament létrehozta a nemzeti hálaadás napját november 6-án, de a dátum az évek során változott. 1957 óta Kanadában a hálaadás napját október második hétfőjén ünneplik.

Mivel az Egyesült Államok nemzeti ünnepei közül a legvalódibb amerikai, a hálaadás napján sokféle tevékenység létezik.

Ünnep. Sok amerikai háztartásban a hálaadás ünnepe sokat veszített eredeti vallási jelentőségéből; ehelyett most a főzésre és a családdal és a barátokkal való bőséges étkezésre összpontosít. A hagyományos töltött pulyka minden vacsoraasztalt díszít a lakoma alatt. Egyéb jellemző ételek közé tartozik a töltelék, a burgonyapüré, az áfonyaszósz és a sütőtökös pite.

Törökország Bocsánat. Az Országos Pulyka Szövetség szerint az amerikaiak közel 90 százaléka eszik pulykát hálaadáskor. Azonban mindig van két pulyka, amelyik „kegyelmet” kap – az Egyesült Államok elnöke minden évben két élő pulykát kap ajándékba, és „megkegyelmez” a Nemzeti Hálaadás Pulykáknak, megkímélve a madarakat a vágástól és elküldi őket gazdaság nyugdíjba. Ez a hagyomány George HW Bush elnöksége idején kezdődött.

Önkéntes. A hálaadás remek alkalom arra, hogy segítsünk azoknak, akik esetleg nem olyan szerencsések, mint te. A közösségek gyakran tartanak ételgyűjtést és ingyenes vacsorákat a hajléktalanok számára. Ne habozzon részt venni ezekben a tartalmas tevékenységekben.

Felvonulások. A felvonulások az Egyesült Államok városaiban is az ünnep szerves részévé váltak. 1924-től kezdődően a New York-i Macy's Thanksgiving Day Parade, amelyet az egyesült államokbeli székhelyű Macy's áruházlánc mutat be, a világ legnagyobb és leghíresebb felvonulása. Jellemzően felvonuló zenekarok, előadók, különféle hírességeket közvetítő kidolgozott úszók és rajzfilmfigurákra formált óriási léggömbök találhatók benne.

Focis játékok. Népszerű hagyomány az NFL-foci nézése a hálaadáskor. Vagy talán inkább kint játszol.